Te prometemos: no tienes que hacerlo todo. A pesar de que el mundo que te rodea valora los logros sobre la cordura, siempre es más beneficioso para ti y para aquellos con los que trabajas y con los que vives para establecer límites claros por los que puedes vivir. Elizabeth Knox, fundadora de MatchPace, autora y Entrenadora De Diversidad Profesional Certificada, comparte los imprescindibles para establecer límites saludables que realmente podrás mantener.

¡Cuéntanos un poco sobre ti!

Soy un consultor de “eficacia organizacional” – mi empresa, MatchPace, ayuda a las organizaciones a trabajar mejor viniendo junto a ellas para aclarar su misión, y valor e identificar estructuras de trabajo que les impiden alcanzar sus objetivos. ¡Ayudamos a las organizaciones a centrarse en lo que más importa y superar el agotamiento, y devolverles su tiempo a la gente!

Vivo en Washington, DC con mi esposo y cuatro niños pequeños (de 4 a 7 años) en una casa que tiene una gran vista de un parque y está a cuatro cuadras de la línea roja de metro. Tenemos un poco de naturaleza y muy fácil acceso al centro de la ciudad (¡volver cuando ir al centro de la ciudad fue una cosa, y para cuando es otra vez!).

Me encanta trabajar cuando trabajo dentro de mis fortalezas. Descubrí que no había muchas organizaciones donde pudiera trabajar bien y ser madre en línea con mis valores. Parecía que la mayoría de las organizaciones esperaban su disponibilidad y atención constantes; o “a tiempo parcial” comunicé el esfuerzo parcial, cuando supe que el esfuerzo profesional no está directamente correlacionado con el número de horas que alguien pasa trabajando.

Cuando nos fijamos en una jornada laboral y en la forma en que opera una organización, gran parte de ella se desperdicia. Las estadísticas muestran que sólo menos de tres horas de un día de trabajo determinado se dedican al trabajo de valor añadido real; el resto se gasta en organizar tu trabajo, trabajar en cosas que realmente no importan, y hacer cosas que en realidad no contribuyen a los objetivos que estás tratando de lograr.

Pensé que si podía ayudar a individuos y organizaciones a aprender a saber realmente cuáles son sus prioridades, y realmente centrarme en sus prioridades, podría ayudar a las organizaciones a reclutar y retener a las mejores personas para lograr su misión y ayudar a personas que eran como yo: que aman trabajar en sus fortalezas y tener otras prioridades.

¿Por qué los límites son una parte tan integral de una buena integración entre el trabajo y la vida?

Quiero ser clara desde el principio: estoy todavía / siempre voy a aprender en esta área.

Creo que una de las razones no mencionadas que empecé MatchPace fue que no era genial en los límites, ya sea en el trabajo o en casa. Me impactó personalmente y cuando miro más allá de mí misma, veo el daño que hace a las personas y organizaciones cuando la gente no sabe en qué se debe enfocar y en qué no es de ellos. Cuando hay una falta de claridad, una incapacidad para enfocarse, y mucha distracción, en última instancia, se reduce el impacto de la persona y la organización.

Creo que los límites son realmente importantes si queremos tener éxito, de acuerdo con nuestras propias medidas de éxito, tanto profesional como personalmente.

Depende de cada uno de nosotros saber lo que es importante para nosotros, saber priorizar esas cosas, saber cómo dejar de hacer lo que no es importante para nosotros, saber cómo decir no a las cosas que otras personas piensan que son importantes pero que realmente no encajan en nuestra descripción de trabajo o plan para su vida.

En MatchPace, lo hacemos a nivel organizativo; ayudamos a los clientes a poner debajo de todas las cosas que están haciendo para ver qué cosas son realmente críticas, cuáles realmente contribuyen a la misión y cuáles son sólo el apósito de ventana. Lo hacemos porque el trabajo es una gran parte de la vida de la mayoría de las personas, y si están trabajando en cosas que no son importantes, o que no contribuyen a la misión, o simplemente están haciendo trabajos reaccionarios, entonces no están cumpliendo su misión y se están quemando. Eso afecta su capacidad para hacer el trabajo importante que necesitan hacer, así como su capacidad para atender sus prioridades personales.

¿Cómo es la utilización de límites saludables?

Para mí, parece que se centra, y la atención sin miedo, y la calma. Creo que lo más importante de utilizar los límites es hacer cumplir los límites.

Advertimos a los clientes de los peligros de estar constantemente disponible (o esperarlo de otros), pero a veces termino programando reuniones durante el tiempo que había bloqueado para el trabajo profundo o respondo correos electrónicos tarde en la noche que pueden esperar fácilmente hasta la mañana. Todo en nombre de la capacidad de respuesta, o tratando de evitar abrumar en el día siguiente. De repente, nos encontramos constantemente a disposición de nuestros clientes, incluso cuando no nos sirve bien a nosotros o a ellos.

El cumplimiento de los límites requiere disciplina, y se necesita tiempo para fortalecer esos músculos disciplinarios. Al igual que se vuelve más fácil ir al gimnasio cuanto más consistentemente apareces, hacer cumplir los límites se convierte en la segunda naturaleza cuanto más tiempo estás en ello. Así que no te rindas, y sigue estableciendo, comunicándote, haciendo cumplir y reevaluando hasta que tus límites se arrainen tanto en tu jornada laboral que ni siquiera tienes que pensar en ellos.

¿Cómo has tenido que trabajar personalmente en la configuración y el mantenimiento de límites saludables?

Como dije al comienzo de esta entrevista, veo mucho crecimiento en mí misma en lo que respecta a los límites y sé que tengo mucho más que hacer.

Mis límites giran en gran medida en torno a las siguientes cosas:

Tengo muy claros mis valores y mi propia definición de éxito: he dedicado tiempo a definirlos, ver cómo influyen en mis decisiones y ver dónde necesito tomar diferentes decisiones para estar más en línea con ellos. Si no conociera mis valores o mi definición de éxito, no sabría cómo ni dónde establecer límites. Y no me refiero sólo al éxito como el éxito profesional – lo uso como un proxy para ‘¿Qué quiero para mi vida? ¿A quién quiero en él? ¿Qué tipo de relaciones quiero? ¿Cuáles son mis objetivos a largo plazo? Entonces sé qué relaciones y actividades para establecer límites alrededor.

Prioriza: Miro todo lo que podría estar en mi lista, y los pongo en orden de prioridad. Siempre está la vieja lucha de “importante versus urgente”, pero realmente trato de ver lo que es importante y ponerlo en la parte superior de la lista.

Minimizar: Sé que sólo puedo hacer tantas cosas, incluso dentro de una definición estrecha de éxito. Definitivamente voy a soltar algunas bolas, y prefiero elegir qué bolas dejo caer en lugar de soltar accidentalmente bolas que eran importantes para mí. Así que miro mi lista de prioridades y trato de ser realista conmigo mismo sobre lo que puedo, y no puedo llegar a ser. Y tomo esas cosas a las que no puedo sacar de mi lista. Elijo dejarlos ir. (Por supuesto, hay mucho diálogo interno consciente e inconsciente sobre eso… queriendo hacer/mantener a la gente feliz, cosas que ellos mismos no son tan importantes, pero permiten algo importante, etc.). Sólo soy voluntaria en un número limitado en este momento, no voy a muchos eventos de networking, o con amigos mucho. Quito esas cosas de mi lista porque no se alinean con mi definición de éxito en este momento. Sé que tiene un impacto en mis amistades y en mi negocio, pero estoy dispuesta a establecer y hacer cumplir esos límites porque sé lo que es más importante para mí.

Externalizar: cuando me estoy acercando a una tarea, me pregunto ‘¿soy la única persona que puede hacer esto?’ y si la respuesta es ‘no’ – me pregunto ‘dados mis valores y mi definición de éxito, ¿soy la mejor persona para hacer esto?’ Si la respuesta sigue siendo “no”, trato de encontrar a alguien más que lo haga. Ahora tengo que tener los recursos para tener a alguien más para hacerlo: recursos financieros, a saber, aplicar esos recursos financieros a la persona adecuada.

Algunos ejemplos pueden ser:

¿Soy la única persona que puede escribir este informe de cliente? No. ¿Soy la mejor persona para escribir este informe de cliente? A corto plazo, seguro, tal vez lo soy. Pero a largo plazo, si quiero que la compañía crezca, no puedo ser la única persona que escribe informes. Así que no, no lo estoy. Necesito encontrar a alguien más para escribir el informe e invertir recursos en su aprendizaje. Incluso ese es un límite, diciendo “No voy a fingir que puedo hacerlo todo yo mismo”. Si quiero tener cordura en el futuro, necesito estar dispuesto a establecer un límite para crear recursos de capacitación (tiempo y dinero).

¿Somos las únicas personas que pueden acostar a nuestros hijos por la noche? No. ¿Somos las mejores personas para acostar a nuestros hijos la mayoría de las noches? Sí. Así que priorizo ese tiempo para estar con mis hijos (o… ¿a quién estoy bromeando? Hay unos 15 minutos de ‘ser’ – acurrucarse, leer, etc. La mayor parte es conseguir que terminen de limpiar, cepillar los dientes, en pijama, etc. Pero todavía creemos que mi esposo y yo somos las mejores/correctas personas para eso). Eso significa que quito muchas otras cosas de mi lista.

Quiero hacer una pausa por un minuto y reconocer que la capacidad de externalizar no es algo que todo el mundo tiene. Cada vez que alguien me ha preguntado ‘¿Cómo lo haces?’ (en referencia a tener cuatro hijos en tres años), mi respuesta es:

• La gracia de Dios
• Un buen matrimonio
• La capacidad de pagar el cuidado de los niños

Sé que tengo la suerte de que hemos tenido los recursos para el cuidado de niños. Tan a menudo consejos sobre productividad o lograr sus sueños se reduce a un hombre diciendo: ‘Es fácil: todo lo que necesita es una esposa que se quede en casa más un asistente para que puedan bloquear y abordar cualquier distracción (o, ya sabes, las necesidades de sus hijos) para usted.’

Cómo he usado límites en mi propia vida realmente comienza con conocer mis propios valores y mi propia definición de éxito. Priorizar según ellos. Y minimizando: realmente quitando cosas de la lista. La externalización es el paso final. Pero sería deshonesta si dijera que he sido capaz de establecer y hacer cumplir los límites, y perseguir mis prioridades, sin externalizar.

Creo que la externalización hace que los límites sean más fáciles, pero no es necesario. Si no tubíramos recursos para externalizar, minimizaría más. Hay algunas cosas que no puedes minimizar (¡lavandería!) pero muchas más cosas son opcionales de lo que crees.

Por ejemplo: para las noches de citas, mi esposo y yo a menudo sacamos las sobras de la nevera y vamos a un parque y escuchamos un podcast divertido (¡Espera, Espera, No me digas que es mi favorito!). El cuidado de niños es lo suficientemente caro; en lugar de gastar otros $50-$100 en la cena (precios de DC), además de algunos otros entretenimiento al azar, prefiero gastar ese dinero en otra persona haciendo nuestra lavandería. Algunas personas podrían pensar que el dinero gastado en la noche de citas es totalmente razonable o innegociable. O no pensarían dos veces en un hombre dejando su ropa en la tintorería. Pero salimos de la norma en la cultura de EE.UU. y gastamos dinero en lavandería doméstica. Parte de los límites es saber bien que tienes diferentes valores y definiciones de éxito que otras personas, y que necesitas priorizar de acuerdo a tus límites, no a los de otra persona.

Quitamos las cosas de la lista, por lo que tenemos más recursos (emocionales, de tiempo y financieros) para las cosas que son importantes (o inevitables, como la lavandería).

Estoy desviando un poco el tema de los límites, pero no quiero que suene como si estuviera enviando subconscientemente el mensaje de que la única manera de tener éxito es tener mucho dinero. La única manera de tener éxito es saber cómo definir el éxito (en el trabajo, en diferentes relaciones, etc.), y luego priorizar y proteger esas cosas. Esos son límites. Y así es como he usado límites y los he forzado en mi propia vida. 

¿Cuáles son algunas de las cosas clave a tener en cuenta con respecto a los límites?

Que realmente están ahí para mantenerte saludable. La gente piensa que los límites mantienen a los demás fuera: es un muro, una valla. Pero en realidad, es para asegurarse de que estás nutrida, que estás ‘poniéndote tu propia máscara de oxígeno primero’.

Y que a veces la gente puede establecer límites que no te gustan o que no te incluyen. Eso es difícil. Soy un Enneagram 2 (me ha tomado algún tiempo estar dispuesta a admitirlo en voz alta, por cierto ¡Me gustó más cuando pensé que era un 3!), y parte de la forma en que muestro a la gente que los amo es rompiendo mis propios límites (¿¿¿por qué???), y me duele cuando crean límites que no me incluyen (¿¿¿también por qué???).

Así que, en su lugar, estoy trabajando en servir a la gente hasta el punto que es razonable, luego tomar la energía extra que gastaría también en servirles, que va más allá de mis límites, y usar eso para satisfacer mis propias necesidades.

De repente, me duelen menos sus límites porque mis necesidades se están satisfaciendo. No se encuentran conmigo sobredimensionándome para servir a alguien más con la esperanza de que me sirvan de nuevo. Todavía me encanta servir a la gente, pero ahora no lo hago (tan a menudo). También me cuido a mí mismo. ¡Hay mucha menos frustración de esa manera!

Elizabeth Knox comenzó MatchPace en 2016 debido a su amor por trabajar. Ella sabe cuánto contribuyen las empresas, agencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro al bien que el mundo necesita, y Elizabeth ayuda a las organizaciones a usar el equipo adecuado, para centrarse en las prioridades correctas, para conducir a los resultados correctos y devolverle a la gente su tiempo.

Usted puede encontrar a Elizabeth directamente en el “medio desordenado” de su vida: dirigir una empresa joven, mientras cría 4 hijos pequeños, ser un cónyuge, y un miembro de la comunidad. Ella habla desde un lugar de honestidad, no como alguien que tiene todas las respuestas, sino como alguien que, como la mayoría de nosotros, todavía está tratando de averiguarlo, y sabe que averiguarlo es un proceso de toda la vida.

Elizabeth es la presentadora del podcast “You Need to Stop Doing That”, que ofrece ideas refrescantes que desafían la idea de que, más a menudo que no, nuestra respuesta es añadir más a nuestras vidas: más soluciones tecnológicas, más actividades, más cosas; pero en realidad, si queremos vivir una vida en línea con nuestras prioridades, a menudo necesitamos podar las cosas.

Elizabeth es una Coach de Diversidad Profesional Certificada, proporcionando a las personas un espacio no judicial para considerar y tomar medidas relacionadas con la diversidad y la equidad.

La escritura de Elizabeth ha aparecido en HuffPost, Thrive Global, Today’s Parents y Today’s Christian Women. Su primer libro, Faith Powered Profession – a Woman’s Guide to Living with Faith and Values in the Workplace fue publicado en 2013 (¡y lo puedes encontrar en el sitio web de 4word!) y ayuda a las mujeres a comprender la importancia y el poder de su trabajo profesional.