La gestión del estrés es un ingrediente común en el camino hacia la perfecta integración entre el trabajo y la vida, pero ¿por qué es algo de lo que no hemos conseguido que nos quedemos con todos los recursos de gestión del estrés que hay? Lisa Lewis, entrenadora de liderazgo transformador y mentora de 4word, comparte por qué piensa que las mujeres parecen tener más problemas con el estrés que los hombres y cómo vivir al borde de nuestra zona de confort nos deja vulnerables al ataque del estrés.

En tu opinión, ¿de dónde viene el estrés?

Me gusta formular mis opiniones basadas en la investigación. Me fascina la neurociencia. Por mucho que sea capaz de aprender desde la perspectiva científica de un laico cómo funcionan nuestros cerebros, cómo aprendemos y crecemos, estoy aquí para todo esto. Mi experiencia está en la educación; He estudiado el proceso de aprendizaje, la capacidad de cambio y el proceso de crecimiento y desarrollo durante más de 35 años. La respuesta corta a donde viene el estrés es fuera y dentro de nuestros cuerpos.

Lo que he aprendido sobre el origen del estrés se resume de esta manera: cuando estamos fuera de nuestra zona de confort percibida, nos enfrentamos al cambio. El cambio inminente provoca respuestas somáticas, que nuestro cuerpo procesa como estrés. Nuestros cuerpos secretan hormonas como el cortisol como respuesta al estrés. A veces, la presión arterial es elevada. Los sentimientos de ansiedad pueden ser el resultado de estas respuestas corporales. Lo que pensamos sobre lo que experimentamos puede convertirse en un ciclo mental y emocional, que puede ser difícil de cambiar.

El estrés es una fuerza, mientras que la tensión es resistencia a la fuerza. Si tratamos de resistir el estrés, empeoramos las cosas. Los músculos se tensan. Aprieta los dientes. Aprender a aliviar el estrés tanto como sea posible da a nuestros sistemas más margen para procesar el estrés cuando se trata. La forma en que aprendemos a procesar el estrés es vital para el funcionamiento saludable de todo nuestro sistema tanto a corto como a largo plazo.

¿Por qué las mujeres parecen tener más problemas con el estrés que los hombres?

Se sabe que las mujeres están más conectadas relacionalmente que los hombres. Tenemos capacidad para tomar conciencia de muchas relaciones, las complejidades de las cuales los hombres se entrenan para dejar pasar. Las mujeres tienen esas complejidades y trabajan para integrar componentes relacionales de manera que a menudo exceden nuestra capacidad. Si añadimos la avalancha de desequilibrios hormonales que recorren las mujeres durante al menos 40 años, los efectos físicos de la maternidad, los efectos emocionales de la esterilidad y el cese de la menstruación, nos enfrentamos a fuerzas fuera de nuestro control más que a los hombres. Añade demandas profesionales de malabarismo con todas las demandas relacionales y las demandas físicas, y concebimos un cóctel de estrés a un punto de quiebre.

En tu carrera, ¿cuándo has estado más estresado? ¿Qué hiciste?

En 2004 estaba trabajando 60 horas a la semana comenzando una escuela sin fines de lucro mientras criaba a un adolescente y preadolescente y lidiaba  con el estrés relacional dentro de mi familia de origen. El año que cumplí 50 años, todavía trabajaba exigiendo horas dirigiendo el negocio, presidiendo la Junta Directiva y reuniéndome con las partes interesadas de la incipiente escuela. Nuestro hijo mayor era un estudiante de primer año en la universidad, nuestro más joven estaba en la escuela media, la organización sin fines de lucro tenía tres años, mis padres murieron con nueve meses de diferencia y yo comencé la menopausia. Ese período de tiempo siempre personificará el estrés para mí.

Cuando mi mamá murió, trabajé durante el verano consiguiendo que se pusiera en marcha el año escolar y luego tomé un permiso de dos meses para el proceso de duelo. Durante ese tiempo, comencé a trabajar con un consejero cristiano que me ayudó a comenzar el proceso de desarrollar límites realistas por el tiempo. Ella me ayudó a echar un vistazo a mi mentalidad hacia la mayordomía del recurso del tiempo. Yo había estado viviendo fuera de la capacidad que Dios me había dado y mi salud emocional y espiritual estaba tensa debido a esas decisiones. Después de cinco meses de buen consejo, me sentía más en una quilla uniforme y luego mi papá murió. En ese momento supe que no tenía la resistencia para recuperarme. A través de la oración y la búsqueda de consejos pastorales y otros sabios, elegí apartarme de mi carrera para entrar en un tiempo de profunda sanación y restauración.

¿Por qué el manejo del estrés es algo que muchos de nosotros no hacemos bien?

Creo que no manejamos bien el estrés por dos razones: la falta de reconocimiento del problema del estrés y el mal modelado de cómo manejar bien el estrés. Mi generación no ha sido buena en el autocuidado en serio. Nos contamos la historia de que no tenemos tiempo para cuidar de nosotros mismos; tenemos mucho que hacer. Honestamente, hemos sido modelos pobres para las generaciones de mujeres detrás de nosotros.

Algunos de nosotros hemos creído una teología mal entendida que se basa en el capitalismo, no en la Biblia. “Si está destinado a serlo, depende de mí” y “Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos” son declaraciones que he escuchado repetidas como la mejor manera de moverse a través de la vida. Ninguna de esas declaraciones se alinea con la perspectiva de Dios sobre el trabajo y la vida que se describe en la Biblia. El atendido no es egoísta. Los ritmos de renovación se tejen a través de la Escritura. Dios sabe que necesitamos descansar. ¿Cuántas veces nos permitimos un verdadero descanso? Tenemos que admitir que estamos viviendo una vida fuera de la capacidad que se nos ha dado y comenzar a abordar cómo volver a alinearnos con la forma en que estamos hechos.

¿Cómo podemos mejorar en la gestión de nuestro estrés y a la vez tener una mejor integración de trabajo/vida?

Hay elementos descriptivos y prescriptivos para abordar esta compleja pregunta. Algunos elementos descriptivos: nuestra cultura ha mantenido logros en alta estima. Si somos susceptibles a la influencia de los demás, queriendo ser bien pensados, encajar, ganar riqueza y prestigio, entonces seremos propensos a vivir una vida donde el estrés excesivo es la norma. Siempre habrá estrés; las relaciones familiares, las demandas de trabajo, incluso algo tan predecible como los cumpleaños traen un nivel de estrés. Reconocer cómo manejamos actualmente los factores estresantes es un buen comienzo.

Esta pandemia global es una prueba de lo que es ser empujado fuera de nuestra zona de confort y empuja a la vanguardia la necesidad de procesar el estrés de maneras saludables. Si nos encontramos a nosotros mismos apretando el estrés o compensando con la ajetreada, esos son ejemplos de formas insalubres e insostenibles de lidiar con el estrés. Se pueden desarrollar otras opciones.

Elementos prescriptivos para controlar el estrés: el simple acto de prestar atención a lo que sientes en tu cuerpo es un gran lugar para comenzar: la tensión en los hombros, el dolor lumbar y la dificultad para dormir pueden darte pistas de lo que podría ser útil para ti en el procesamiento del estrés. Si estás en tu computadora durante el día, establece un temporizador para recordarte que te levantas, camina a otra parte de tu espacio vital, bebe un trago de agua, estira y mira por la ventana para mirar algo que no sea la pantalla del ordenador. Crear límites para proporcionar margen en la forma en que usas tu tiempo, tu dinero y tu energía es útil para prepararte para manejar el estrés final. Cuando estamos viviendo al borde de nuestra zona de confort, es probable que nos desmoronemos cuando se añade estrés.

¿Algo más que quieras compartir?

Uno de los dones más grandes que se nos ha dado como seguidores de Cristo es la invitación personal de Jesús que se encuentra en Mateo 11:28-30. Si hay un pasaje para disminuir la velocidad, meditar y permitir que se filtre en su mente, creo que es éste. Ha sido un cambio de juego para mí. En el Mensaje las palabras de Jesús decían: “¿Estás cansado? ¿Desgastado? ¿Quemado en la religión? Ven a mí. Aléjate conmigo y recuperarás tu vida. Te enseñaré a descansar de verdad. Camina conmigo y trabaja conmigo, mira cómo lo hago. Aprende los ritmos no forzados de la gracia. No te voy a poner nada pesado o que no se ajuste a ti. Haz compañía conmigo y aprenderás a vivir libre y ligeramente”.

Lisa Lewis tiene una licenciatura en Estudios Liberales, tiene una credencial de vida K – 12 en múltiples temas, y una maestría en Liderazgo Organizacional. Lisa tiene 38 años de experiencia como educadora, desarrolladora de currículos, formadora y oradora pública. Lisa ha iniciado dos negocios: uno sin fines de lucro y otro con fines de lucro. Es cofundadora de SLO Classical Academy; una escuela sin fines de lucro lanzada en 2005 y ubicada en San Luis Obispo, CA.

Lisa ahora trabaja como Coach de Liderazgo Transformacional para mujeres, ayudándolas a conectar los puntos de trabajo, vida y fe para vivir de todo corazón como Dios los creó. Lisa tiene ocho años en la profesión de entrenador y utiliza esas habilidades mientras entrena y habla con grupos. Ha sido mentora de 4word desde 2014.

Lisa y su esposo Colin han estado casados 28 años, han criado a dos hijos, y ahora son Mimi y papá a tres adorables nietos. Lisa llegó a la fe en Cristo cuando era una joven adulta y ha tenido un viaje aventurero como Su seguidor desde entonces.