¿Has tenido que pivotar este año? Tal vez tuvo que pivotar de ir a trabajar en una oficina a caminar por el pasillo a su oficina en casa en su lugar. Tal vez usted tuvo que pivotar a un trabajo completamente nuevo o todavía está en el proceso de encontrar un nuevo trabajo en una pandemia. Sarah Lin, empresaria y fundadora de EllieFunDay, habla cuando supo que necesitaba para pivotar su negocio y explica el papel que Dios tiene en su empresa.

¡Cuéntanos un poco sobre ti!

Nací en el Medio Oeste pero me crié en Honolulu, Hawái. Cuando tenía 11 años, mi familia se mudó al frío y ventoso norte de California. ¡Recuerdo haber puesto chaquetas en el parque Golden Gate cuando era niña a mediados de junio! Siempre me ha encantado crear y hacer cosas creciendo. Dondequiera que estuviera, tendría algún tipo de manualidad, como un brazalete de amistad o una especie de oficio de papel. Siempre me ha gustado hacer cosas. 

Como buena chica asiática, perseguí un título de ciencias en la universidad y planeé una carrera en salud mental. Pasé algún tiempo en el Distrito de Tenderloin (área de luz roja) en San Francisco trabajando con jóvenes en riesgo sin hogar. Ahí es donde sentí a Dios abrir mis ojos a la quebrancio de este mundo. Al mismo tiempo, tuve un profundo anhelo de explorar mi lado creativo, así que regresé a la escuela de diseño gráfico. Después de graduarme de la escuela de diseño, poco a poco trabajé mi camino hasta las filas en varias agencias de diseño, trabajando con compañías Fortune 500 y aumentando mi cartera. Tuve una cantidad decente de éxito con premios y publicaciones de la industria, pero sentí un anhelo más profundo de usar mis dones y conjuntos de habilidades para algo un poco más significativo. Fue cuando empecé a sentir que Dios me estaba llamando para empezar algo diferente y nuevo.

Cuando cambiaste al emprendimiento, ¿cuáles eran algunos obstáculos iniciales que tenías que superar? (Mental, monetario, etc.)

Tenía cero experiencias en la fabricación de costura, el abastecimiento de la cadena de suministro y la importación, ¡y mucho menos en dirigir un negocio! Así que mis obstáculos eran monumentales. Tuve que aprender todo desde cero, desde enseñar a nuestros artesanos a comprobar el control de calidad hasta el desarrollo de nuestra cadena de suministro de algodón orgánico. Estas eran todas las cosas que necesitábamos aprender por nuestra cuenta. 

A medida que la empresa creció, una gran cantidad de estrés y ansiedad también vino con él. Necesitaba aprender a manejar eso a través de la meditación y la tutoría. Muchos de mis temores eran internos y sabía que necesitaba superarlos primero antes de poder dirigir a mi equipo saludablemente. Debido a la falta de experiencia en negocios y finanzas, también necesitaba traer un director financiero para equilibrar mis habilidades.

Como propietario de un negocio, ¿cómo has dado en cuenta Dios en tu plan de negocios?

Dios es el factor en nuestro negocio. Desde el principio, se me mostró cómo escuchar Su voz antes que cualquier otra cosa. Desde cómo empezar o a quién hablar, siempre nos ha mostrado el camino.

Nuestro primer año, le pedimos a Dios una meta de ventas y dijo 1000 mantas. Pensamos que estaba loco, pero esa meta de estiramiento nos demostró que era Aquel quien estaba trayendo las oportunidades. A partir de entonces, cada colección de diseño, oportunidad de ventas y gran decisión se encabeza primero por la oración.

Una vez que la pandemia golpeó, nos sentimos muy afectados por una caída en las ventas, así que oramos y Dios nos dijo que hiciéramos máscaras antes de que nadie más comenzara a hacer máscaras. Eso ayudó a mantener nuestro negocio a flote a principios de año. Ahora que todo el mundo está haciendo máscaras hemos tenido que hibernar nuestro negocio y pivotar para operarlo completamente como una organización sin fines de lucro. Nuestros socios artesanales innovaron durante este tiempo y vieron la necesidad de productos de salud menstrual porque las escuelas estaban cerradas y las niñas no podían tener acceso a estos productos gratuitos. Crearon varios pads menstruales reutilizables para ser distribuidos a las niñas y mujeres locales en su vecindario circundante. Ahora estamos tratando activamente de recaudar fondos para ayudar a mantener a nuestros artesanos trabajando e impactando a sus comunidades. Nos encantaría que se unieran a nosotros durante este tiempo. Aquí hay un enlace a nuestra iniciativa actual. 

¿Hubo alguna vez, mientras crecía su negocio, que dudaba de haber tomado la decisión correcta al iniciar su propio negocio?

Siempre habrá dudas cuando algo no funcione de la manera que has planeado. Nuestro primer lote de mantas llegó con una tasa de defectos del 50%. Estaba listo para llorar y preguntarme ¿por qué elegí hacer esto? Pero fue a través de la persistencia y el aprendizaje que sabíamos que esto era algo bastante normal sin ningún tipo de formación con artesanos. Más a menudo que no, estas duras lecciones nos ayudaron a ver que en los negocios siempre habrá problemas y es nuestro trabajo encontrar la solución.

Las otras veces en las que realmente dudaba de haber tomado la decisión correcta fueron cuando he necesitado hacer tiempo y sacrificios monetarios. He tenido que perderme bodas, cumpleaños y muchos días especiales debido a compromisos laborales. He lamentado esto, pero Dios me ha demostrado que para que el verdadero impacto suceda, es necesario hacer sacrificios.

En Romanos, Pablo habla de convertirse en sacrificios vivientes, que es nuestro acto espiritual de adoración. Creo que no  entendí completamente este versículo hasta hace poco. Cuando sacrifico mi tiempo, cuerpo y dinero, Dios está complacido porque sabe que el corazón de lo que estoy haciendo es por el reino, no por mí mismo. Menos de mí, más gloria para El.

¿Qué consejo compartirías con alguien pensando en dar el salto al emprendimiento?

Pídale a Dios que defina su métrica de éxito. Esta primera lección de un compañero empresario realmente me ayudó a mantenerme en tierra. Vivo en Silicon Valley, donde las métricas de éxito se basan en la escala, los “me gusta” y la velocidad. Es fácil para mí distraerme con lo que todos los demás están haciendo a mi alrededor. Pero mantener constantemente a Dios en el centro de lo que haces es el aspecto más importante del emprendimiento.  La obediencia a Su palabra es a lo que nos llama y a mantener el amor a la vanguardia es nuestro trabajo básico.

¿Algo más que quieras compartir?

Estos son algunos de los excelentes recursos que he utilizado:

Generación de modelos de negocio: excelente para crear prototipos de un negocio rápidamente en lugar de escribir todo un plan de negocios.

Killing It An Entrepreneur’s Guide to Keeping Your Head Without Losing Your Heart: Sheryl es un gran ejemplo de un CEO que lo ha experimentado todo, fracasos, dificultades y equilibrio de una familia. Realmente valoro sus palabras de aliento mientras leo este libro.

SoulTime: Este a ha sido genial en la puesta a tierra de mí en la mañana y tiene un componente de salud mental donde se registra en su estado de ánimo todos los días y usted puede tener amigos vinculados a usted para comprobar en usted cuando se necesita una pequeña palabra de aliento. Sus meditaciones y lecturas han sido muy útiles durante mis momentos de estrés y ansiedad.

Sarah Lin se deleita en todas las cosas hermosas y sueños incesantemente de un mundo mejor. Sarah ha trabajado durante más de una década en la industria del diseño gráfico tanto en contextos corporativos como de agencia. Durante muchos años ha soñado con diseñar un producto creativamente hermoso que ayude a empoderar a los grupos de personas con pocos recursos. Ese fue el ímpetu para Ellie Fun Day; diseñan mantas para bebés y ropa de niños y mujeres que empoderan a las mujeres marginadas en la India.

En su vida anterior como directora de diseño, ha liderado lanzamientos de productos de marketing global para la entrada en el mercado de Materiales Aplicados en el sector LED y el campo solar cSi y película delgada. También ha encabezado la marca de los informes de responsabilidad corporativa de Safeway, lo que los ha puesto en una nueva trayectoria de rendición de cuentas. Su mayor activo es contar grandes historias sobre grandes productos.

Ahora está totalmente dedicada a desarrollar Ellie Fun Day en una marca de estilo de vida socialmente consciente que tiene un verdadero impacto. Ellie Fun Day emplea mujeres marginadas con un empleo digno y de salario justo. Su misión es cerrar la brecha con productos centrados en el diseño para lograr el empoderamiento económico para los pobres. Los productos de Ellie Fun Day se pueden encontrar en más de 250 tiendas en todo el mundo, incluyendo Anthropologie, Barneys NYC, Nordstroms y Restoration Hardware. Sus productos han aparecido en Martha Stewart Living, Huffington Post, Travel and Leisure y junto a celebridades como el bebé de Kate Hudson, Kirsten Dunst, Jessica Alba y Ren Bannister (Eva Chen, la ex editora de Lucky Magazine) y las estrellas de Instagram.

En sus pepitas de tiempo libre encontrarás sus tinturas de licores pequeños y buscando nuevas formas de pretender surfear en las frías aguas frías de Ni Cal. Sus viajes más emocionantes la han llevado en un tren nocturno indio mientras duerme junto a un oficial de policía, junto a caminar a través de las aguas de Keralan en busca de serpientes de agua.