Usar el Poder de las Tradiciones para Atraer a las Personas a Una Comunidad

¡Es la época más maravillosa del año! Bueno, casi. No importa qué fiesta celebres, este mes es un momento verdaderamente mágico rico en tradiciones y recuerdos especiales. Allison Carey, vendedora de respuesta directa de American Bible Society and Large Events Chair of 4word: Philadelphia, explica la importancia de honrar las tradiciones (especialmente en una temporada de vacaciones pandémicas) y el poder potencial que esas tradiciones podrían aprovechar para crear una comunidad cercana con las de tu vida.


¡Cuéntanos un poco sobre ti!

Crecí en un pequeño pueblo a las afueras de Scranton, Pensilvania, en la misma calle que mis abuelos y algunas de mis tías, tíos y primos, así que siempre he  estado muy cerca de mi familia. Asistí a escuelas católicas hasta la universidad, y aunque actualmente resido en Filadelfia, sigo siendo miembro de la iglesia católica griega ucraniana donde crecí. Soy una estadounidense orgullosa y agradecida, pero siempre me ha encantado cantar misa los domingos en Old Church Slavonic y sentirme conectada con partes de la historia de mi familia en Europa.

Como adulto, me he dado cuenta de que la etnia de uno no es un rasgo muy comentado por la mayoría de la gente, pero cuando estaba creciendo, era muy común que la gente conociera su etnia y la sacudié para los demás. Soy  50% ucraniano, 25% polaco, y 12.5% alemán e irlandés, o eso dice la historia, aunque los kits de ADN recientes han puesto en duda algunas de estas afirmaciones. Mi área estaba compuesta en gran parte por grupos de inmigrantes europeos del siglo XX, y me crié con un fuerte sentido de mi patrimonio y el de las personas que me rodearon. Se esperaba que las costumbres y tradiciones que tenía con mi familia ucraniana fueran diferentes de las de mis otros parientes, amigos y vecinos, que descendían de otros patrimonios. Siempre disfruté aprendiendo acerca de las diferentes maneras en que las diversas iglesias y personas que me rodean celebrarían y la historia detrás de ella, y me siento bendecida de haber crecido de una manera que permitió tanta expresión única.

Creciste con (y sigues practicando) tradiciones “diferentes”, gracias a tu herencia. ¿Por qué son importantes estas tradiciones para ti?

Muchas de las tradiciones más notables de mi familia están relacionadas con las vacaciones, y realmente ayudan a que estas épocas del año se sientan más especiales. Al igual que el pavo, puré de patatas y rellenar apartan una comida de Acción de Gracias de una cena familiar normal, una Cena Santa de Nochebuena ucraniana que incluye frijoles lima, lentejas, ajo crudo y ciruelas pasas sabe a Navidad para mí, y he crecido para esperar con ansias cada año. Nuestras tradiciones únicas me hacen sentir más conectado con mi comunidad eclesiástica, así como con mi familia y nuestra historia. Me dan un sentido de identidad que está arraigado en algo más grande que yo, y me proporcionan muchos grandes recuerdos que miro hacia atrás con gratitud.

Creo que la mayoría de la gente siente lo mismo por sus tradiciones. La temporada navideña parece comenzar para tantas personas incluso antes del Adviento ahora porque las tradiciones asociadas con él, como decorar el árbol y tocar música de Navidad, nos hacen sentir a todos tan felices y cálidos. Del mismo modo, nos gusta ver fuegos artificiales el 4 de julio porque nos hacen sentir más patrióticos. Si bien mi familia tiene muchas tradiciones étnicas, todas sirven con el mismo propósito de unir a las personas e inspirar ciertos sentimientos y valores comunales.

En un mundo con muchas culturas mixtas, ¿cómo podemos mantener vivas las tradiciones y centrarnos en lo que deberían centrarse?

Las tradiciones son una forma maravillosa de celebrar la diversidad y la herencia étnica en la América moderna. A medida que las generaciones pasan y las culturas se mezclan, es  fácil perder toda conexión con nuestras raíces. Pero hacer un punto para mantener vivas algunas viejas tradiciones familiares puede ayudar a honrar nuestra historia. Al mismo tiempo, combinar sus tradiciones con las de la familia y la cultura de su cónyuge es una manera encantadora de crear algo nuevo y reunir a una nueva familia. Del mismo modo, compartir tradiciones con amigos y vecinos también puede ser una bendición. Mi mejor amigo es parte de una gran familia italiana, y siempre me encantó ser invitado a algunas de sus tradiciones.

Uno de mis días favoritos del año es el Día de San Nicolás en diciembre. La razón por la que siempre lo he  celebrado es porque mis antepasados en Ucrania lo hicieron. Tradicionalmente, el Día de San Nicolás es cuando los niños reciben regalos de San Nick (la inspiración para Santa Claus). Así que, en honor a mi herencia, ¡cada año me despertaba con los regalos! Con el tiempo, sin embargo, adaptamos la forma en que celebramos. Una de las tradiciones culturales de nuestro vecino era dejar los zapatos para que San Nicolás se llenara de dulces y monedas, y cuando era joven, aprendió a hacer pequeños zapatos de servilletas que llenaba de monedas de chocolate y dejaba en nuestra puerta cada año. He  empezado  a hacerlas para mis compañeros de trabajo. Creo que la mezcla y el cambio de tradiciones pueden ser tan hermosos como honrar el pasado con costumbres antiguas.

¿Por qué es importante mantener vivas las tradiciones familiares?

Las tradiciones son cosas extrañas en que ambos nos conectan y nos separan de los demás. Cuando mi tío esparce monedas a través de un montón de heno debajo de nuestra mesa de Nochebuena y me sumerjo debajo para cavar y luchar contra mis primos por ellos, me siento conectado con mi madre, tías y tíos que hicieron lo mismo cuando estaban creciendo. Al mismo tiempo, reconozco que nadie más fuera de mi familia hace algo así, así que se siente especial y de alguna manera más unión para los pocos de nosotros que participamos. Estos momentos y experiencias ayudan a mantener a nuestra familia cerca.

Todo el mundo conoce innatamente el poder que existe en el hábito y la tradición. No todas las familias tienen estos mismos tipos de costumbres étnicas, pero tal vez hornean galletas juntas cada Navidad, tienen una caza de huevos de Pascua en su patio trasero, o tienen una noche de juego familiar una vez a la semana. Todas estas cosas fomentan una sensación de cercanía y conexión. Hay  algo en sentirse arraigado en tu pasado y saber que perteneces a algo más grande que tú que inspira confianza, comodidad y seguridad. Animo a todos, si pueden, a llegar a un aspecto de su propia historia y a sacar una tradición para iniciar o reiniciar. Ya sea que esto implique una inmersión en los archivos y libros de historia o simplemente un paseo por la calle de la memoria, trayendo un sentido de la tradición en su vida, y especialmente en la vida de los niños, realmente puede tejer una familia unida proporcionando una sensación de comodidad y fiabilidad en un mundo cambiante.

¿Tener tradiciones familiares ayuda a mantener tu fe próspera?

Muchas de mis tradiciones familiares favoritas refuerzan los valores que son importantes para nosotros, incluida nuestra fe. El heno en y debajo de nuestra mesa de Nochebuena nos recuerda la humilde entrada de Cristo en el mundo. Ayunar y genuflexión para venerar la tumba de Jesús el Viernes Santo refuerza el mensaje de lo que es nuestro pecado y lo que se necesitó para que Jesús nos salvara. Tener nuestra comida de Pascua bienaventurada nos recuerda que el día es apartado como santo. El mensaje general que tomé de todas estas tradiciones es “nuestra fe es importante”. Nunca olvidé la razón de la época navideña, y siempre sentí la gloriosa resurrección en la Pascua. Se hornearon en tantos aspectos de lo que hacíamos cada año y lo que priorizamos como familia. Todavía hoy, nuestras tradiciones familiares me ayudan a pensar en las razones por las que celebramos cada fiesta y mantenemos mi fe fuerte.

Creo que el Señor entiende el poder de la tradición para atraer a las personas a una comunidad y reforzar los valores, y que esta es una de las razones por las que estableció costumbres y tradiciones para la nación de Israel en el Antiguo Testamento y para la iglesia en el Nuevo Testamento. El cristianismo es para todas las personas en todas partes, y cada cultura desarrolla nuevas y hermosas formas de adoración. Tener la rutina de tradiciones que mejoran valores como la fe, el amor, la esperanza y la generosidad mantiene mi fe próspera, y estoy  agradecida por cada minuto que pasé cada vez más cerca de Dios y de mi familia a través de ellos.

“Te alabo por recordarme en todo y por aferrarme a las tradiciones tal como te las transmití a ti.”

1 CORINTIOS 11:2 (NIV)

Allison Carey trabaja en marketing de respuesta directa en La Sociedad Bíblica Americana en Filadelfia, Pensilvania, y ha servido como la Cátedra de Grandes Eventos de 4word: Filadelfia desde su fundación en 2018.

Cuando no está  pasando tiempo con familiares y amigos, a Allison le encanta aprender sobre otras culturas, historias y tradiciones en todo el mundo, ya sea a través de viajar o acurrucarse con un buen libro y una taza de té.