Cuando Melisa Denis, ex socia y líder global de KPMG, dio el salto al siguiente capítulo de su vida y se retiró, la ayudó a mirar hacia atrás y apreciar cómo mantenerse a sí misma y a su familia arraigadas en los últimos años ayudó a mantener su perspectiva y centrarse en lo que realmente importa.

¡Cuéntanos un poco sobre ti!

Bueno, tengo más de  57 años, recientemente me retiré de mi gran trabajo en KPMG después de más de 30 años en el mundo de la consultoría. Estoy casado con el hombre más increíble del mundo (dije que era precioso) y que se acercaba a mi 30 aniversario de boda. Tengo dos hijos: Alexis que acaba de cumplir 28 años y AJ que tiene 26. Ambos están fuera de la universidad con grandes carreras, totalmente lanzados y exitosos (y parecen estar muy contentos) con sus vidas. Estoy en transición a mi segunda carrera de servicio en el consejo corporativo y he conseguido mi primer consejo público y mi segundo consejo será público pronto. Estamos construyendo un dúplex en Avon, Colorado, y comenzando la fase preliminar de construcción en una nueva subdivisión en Flower Mound, Texas. Planeamos vivir tanto en Texas como en Colorado, ya que Alexis vive en Denver y AJ vive en Dallas, así que pasaremos tiempo en ambos lugares.  

Nos encanta viajar y somos excursionistas / ciclistas / buceadores / golfistas / viajeros y buscadores de aventura en general.  Tan loco que subimos al Kilimanjaro y a las montañas de la Patagonia.

Cuando trabajabas y criabas niños, ¿cómo mantenías todo equilibrado?

Cuando JF y yo comenzamos nuestras carreras, sabíamos que los dos no podíamos estar en la autopista, así que decidimos que uno de nosotros se quedaría en la carretera de servicio mientras el otro estaba en el carril izquierdo. Solíamos decir que JF era el “socorrista” de nuestra familia cuando los niños eran jóvenes.  Teníamos una niñera incluso antes de que pudiéramos permitirnos una, sólo para darnos alguna cobertura adicional ya que nuestras familias estaban entre 200 y 2000 millas de distancia. Fue muy difícil, pero tener ayuda adicional alrededor de la casa nos ayudó a mantener nuestra cordura.

Teníamos un pediatra muy fuerte y ella nos dio algunos consejos increíbles en el camino con los niños. Ella nos ayudó a entender que las cosas más importantes que podíamos dar a nuestros hijos no eran dinero o cosas materiales. Las cosas más importantes fueron un hogar amoroso con dos padres que se amaban. Ella nos enseñó lo importante que era un matrimonio saludable para modelar para nuestros hijos, así que eso es lo que hicimos. Todos los viernes por la noche, independientemente de la situación, teníamos una noche de citas. Nunca programé eventos de trabajo o eventos infantiles el viernes por la noche. JF y yo tuvimos una noche de citas todas las semanas durante todo el tiempo mientras nuestros hijos estaban en casa. Fuimos capaces de modelar una relación fuerte y saludable para ellos. La mayoría de las veces, la fecha era sólo una manera de ponerse al día y centrarse el uno en el otro.  

En realidad nunca tuvimos equilibrio en nuestras vidas, pero nos apoyamos el uno en el otro. Teníamos un pacto que no daríamos a nuestro matrimonio 50/50; daríamos 100/100. Suena gracioso, pero es una gran diferencia en cómo se ayudan mutuamente. No siempre fue rosado, pero trabajamos muy duro.  Además, tuve suerte y me casé con un hombre estupendo!

Después de que se le ofreció la jubilación anticipada (¡felicidades!) en 2020, ¿qué cambió para usted?

Sentí que la jubilación era la señal más grande (y un regalo de El Señor). KPMG tiene la jubilación obligatoria a los 60 años, pero había estado rezando sobre salir e iniciar mi servicio de junta antes de llegar a los 60. Honestamente, estaba demasiado asustada para irme, pero cuando sucedió el COVID, sentí que el Señor me estaba dando permiso para irme y comenzar el siguiente capítulo de mi vida. Era raro, como antes de la pandemia, viajaba al menos 150.000 millas al año por trabajo. Cuando COVID golpeó y no estaba viajando, me di cuenta de que estaba listo para hacer un cambio. Nunca me di cuenta de lo mucho que un viaje de peaje había tomado en mi cuerpo.  De repente estaba durmiendo ocho horas por noche, algo que no había hecho en más de 30 años.

No siempre fue fácil en el trabajo o en casa. Francamente, no estaba haciendo lo que quería hacer en el trabajo y estaba orando constantemente para que el Señor me mostrara lo que Él quería de mí. Sentí que mis dones y talentos no estaban siendo utilizados. Había pasado toda mi carrera como networker. Realmente me sentí obligado a ayudar a las mujeres, pero al mismo tiempo, sabía que era bueno establecer una red, así que pasé mucho tiempo haciendo ambas cosas. Resulta que devolver y hacer networking era la manera del Señor de prepararme para la jubilación y Él estaba aprovechando mis dones y talentos. Nunca se sabe cuando una situación que crees que no es ideal realmente te está preparando para algo más grande y mejor.

El otro gran cambio que ocurrió en 2020 es que vendimos la casa grande.  Teníamos más de 13,000 pies cuadrados (un cuarto de invitado trasero) y 2.5 acres, y decidimos que era hora de “limpiar” nosotros mismos de las grandes cosas en nuestras vidas. Fue el ejercicio más liberador que hemos hecho.  Nos mudamos a una casa de 3000 pies cuadrados, así que literalmente regalamos dos hogares llenos de “cosas”. Creo que el Señor nos estaba diciendo que derramamos tantas cosas en nuestra vida. Hemos prescrito la filosofía de “menos es más”, y se siente muy bien!  

¿Qué consejo le darías a una compañera profesional que quiere mantener su vida centrada en lo que es  importante?

Recomiendo encarecidamente que se centren en Dios, en su matrimonio y en sus hijos, en ese orden. Tantos padres se sienten culpables (especialmente las mujeres) que deben centrarse en sus hijos con el poco tiempo que tienen fuera de sus carreras. Creo que es un error. Criar hijos es un doble esfuerzo que no es sólo para las madres. No  corrijas ni rehazes lo que tu marido está haciendo con los niños. Asegúrese de compartir esa responsabilidad (y alegría) con su pareja, sin corrección ni  quejas. A veces, la sala de estar será un poco  desordenada  o los niños podrían no coincidir exactamente. Eso está bien. Concéntrate en un matrimonio saludable y tus hijos aprenderán de ti a “dar y tomar”.  

Esposas, pasa tiempo saliendo con tu marido y asegurándome de no olvidarte del hombre con el que estarás mucho después de que tus hijos abandonen el nido. ¡Haz cosas que mantengan el fuego en marcha!

Es difícil, pero recomiendo encarecidamente que usted socialise, socialise, socialise. Nunca tienes tiempo, pero haces tiempo. Traiga a la familia con usted mientras haga conexiones. Ayuda a sus hijos y a su cónyuge a verlo con una luz más amplia. Le digo esto a mi familia y se ha convertido en mi lema personal: “Asignas tiempo y recursos a las cosas que quieres”. Si aplicas ese lema, puedes hacer cosas increíbles.

Melisa Denis es una ex socia líder global de KPMG, donde dirigió servicios de contabilidad, impuestos y asesoramiento a varias empresas multinacionales de las industrias de consumo y farmacéutica transformando su negocio con estrategias innovadoras de contabilidad financiera, gobernanza general mientras gestionaba riesgos. Melisa lideró la prestación de servicios al cliente, la estrategia de crecimiento y la gestión de prácticas en los productos de consumo y sectores relacionados. Guió equipos para crear soluciones y servicios específicos y competitivos alineados con tendencias específicas de la industria que ayudaron a los clientes a adaptar estrategias, resolver desafíos y acelerar el crecimiento. Actualmente forma parte del comité de auditoría de Hydrofarm  (HYFM). Es la Presidenta de Miracle Pointe Development, una empresa de desarrollo inmobiliario donde ha desarrollado comunidades residenciales en Texas y Colorado. Melisa cofundó la red de diversidad de KPMG para mujeres y ha sido una defensora de la diversidad en la sala de juntas. La Sra. Denis sirve en la Junta de Regentes de la Universidad del Norte de Texas. Es contadora pública certificada y recibió su título en contabilidad y su Maestría en Contabilidad e Impuestos de la Universidad del Norte de Texas. Melisa está casada con JF Denis y tiene dos hijos, Alexis Denis, un gerente de KPMG y AJ Denis, un consultor senior con Duff y Phelps. Reside en Texas y Colorado.